ふと、ガイドブックに載っていたホワイトバンド系の企画を発見。『SOO』 SAVE OUR OCEAN と言う沖縄限定の企画に相乗りさせてもらった。「沖縄の海を愛する人へ」のキャッチにやられたのだ。早速腕に巻いている。




夜は平良の島おでん屋「たから」さんにて島おでんを頂く。このおでんが、本土っぽいの。美味いのは確かなんだけど、子供の頃に食った屋台のおでんを思い出す味。この料理で酒を飲めないのが痛かったが、ガイドブックの一つを潰す事が快感なのである。

田舎道を抜け、与那覇前浜ビーチへ。そこから来間大橋を眺める。




そのビーチは、宮古島トライアスロンのスタート地点でも有名で、風の強い日でも穏やかなのだ。この日もかなり強い風だったが、このビーチでは、驚くほど穏やかだった。そして神様が味方してくれて、とても天気がよくなって来た。泳ごうと気合いを入れたが、泳ぐにはちょっと寒かった。

宮古島３日目、吉野海岸を後にした我々は、昼食をするべくアッツィーネ（だったかな？）に到着。そこにあった市場で、沖縄の野菜や物産を安く購入。半端なく安いのだ。興味があったのは、制作者の名前が刻印されていること。消費者にとっては、嬉しい心遣いだ。ここで、ゴーヤ二本で130円、ジーマミー豆腐100円、レモンゼリー100円、島らっきょの塩付け200円の買い物をする。良い商品を安く買えた喜びは、一入なのである。

宮古島３日目、やっと晴天に恵まれるが、気温が上がらないのと、北風に邪魔され、とてつもなく寒い日となった。最高気温22度とのことだが、体感気温は20度に満たない。過ごすだけならば、こんなに過ごしやすい日はないが、沖縄は宮古島まで来て、海に入れないとはなんと屈辱的か。ここは気合いで海に入る事を決意。吉野海岸でシュノーケルを楽しむ。

海に入ると、冷たく感じた海水がなんと温かい事か。入る時に冷たいと感じるが、実際に水温は高く、水の中にいればさほど辛くはない。辛いのは、水から上がった時だ。殺人級の寒さが押し寄せる。体についた海水を、冷たい北風が台風のように体当たりしてくる。日差しが雲に隠れたら、もう死んでくれと言わんばかり。早々に引き上げるのだった。

しかしながら吉野海岸、シュノーケルするには最高で、自分の周りを何百という魚達が囲んでくれる。それは最高なビーチだ。しかし、事故も多発してるそうなので、装備には十分注意したいところだ。